采礦領域未來將有更大的發展
這些過程一般是采用物理或物理化學方法，傳統的技術是在不改變這些礦物本身的基本化學組成情況下，從原礦中分離富集和提取有價礦物，或者將它們進一步加工成高附加值的產品，例如加工成各類結構材料，直至加工成具有獨特性能或優異性能的功能材料和復合材料。
近年來，適應傳統工藝處理的富原礦資源日益減少。貧礦、“ 表外礦”(未圈入可采范圍的貧礦)和組分復雜、加工處理困難的礦產資源的利用越來越迫切。一些新的技術被開發應用，選礦設備在金屬礦領域，各種“堆浸”和“生物浸出”技術已有顯著發展。這一由傳統的采礦、冶金、選礦和生物工程學科交叉組成的新工藝，未來將有更大的發展。
浸出工藝的產品不是礦物，而是純金屬材料。煤炭業通稱礦業，但煤炭并非典型礦物，而是由三億多年前古生植物殘骸累積，經頁巖、泥漿和淤泥覆蓋，在地殼變質作用下形成的層狀巖石。煤中的有價部分為其中的有設備質。成煤植物中自身含有的礦物質、煤炭沉積過程中從外部帶入的礦物質，以及開采過程中混入的煤層頂、底板及夾層巖石，都屬于不可燃的雜質。由礦井開采出的煤炭產品稱“原煤”。